Para aquellos que no están
familiarizados con la tecnología y trabajan en la comercialización
de viajes les contamos de qué se trata XML, este sistema de
integración e intercambio de datos que revolucionó la distribución
de información para la venta productos y servicios de viajes.
En principio, hay que tener en cuenta
que originalmente, se diseñó para intercambiar datos a través de
la web. XML es la abreviatura en inglés de Lenguaje de Marcado
Extensible, porque puede extenderlo y adaptarlo para que se ajuste a
casi cualquier necesidad: desde negocios, publicación hasta
investigación académica. Básicamente en cualquier campo en el que
la información pase de un lugar a otro.
Si se preguntan por qué
es conveniente usar XML, la respuesta es sencilla: Hoy en día el
negocio de los viajes se nutre de múltiples informaciones y datos
provenientes de varios orígenes distintos. Eso que algunos han dado en llamar BIG DATA.
Por ejemplo, se
recopilan recursos de páginas Web, archivos de hojas de cálculo,
bases de datos y correo electrónico. Ante esa multiplicidad, que
vislumbra un caos, el XML posibilita trabajar con toda esa información de
forma coherente. Otra de las ventajas de XML es su capacidad para
automatizar cualquier cantidad de procesos de la empresa.
Para
quienes están interesados en contar con este tipo de sistema de datos, les
contamos que es necesario un desarrollo específico. Es decir, no se
puede comprar e instalar un sistema XML. En el caso que necesite esta
herramienta deberá contratar a un equipo de tecnologías de la
información o bien alguna persona con conocimientos para el diseño
y la creación de los distintos componentes.
También es importante saber que XML trabaja en segundo
plano. Es decir, una vez constituido los usuarios no necesariamente
deben aprender el nuevo software, ya que pueden continuar con sus
recursos habituales (documentos, hojas de cálculo, bases de datos y
formularios Web).
Entre los datos interesantes vale
comentar que en la actualidad, las agencias de viajes clientes de
Transhotel en España realizan casi cuatro de cada diez reservas
hoteleras mediante este mecanismo. Es más, en España, de cada 9,5
consultas de disponibilidad que entran por TOR System Advanced se
genera una reserva de alojamiento. En cambio, mediante XML, hacen
falta 2.321 peticiones para cerrar una compra. De acuerdo con el
análisis que hacen los expertos en tecnología, el XML es un
fenómeno que dominará el mercado durante los próximos
años.
A pesar que las grandes agencias de viajes on line
llevan la delantera en este escenario, la flexibilidad que ofrece
este mecanismo de distribución permite que muchas agencias
tradicionales, medianas y pequeñas se sumen a este canal. En resumen, el XML le permitirá a las agencias aumentar los canales de distribución, ya que le abrirá la puerta a un amplio espectro de proveedores y también centralizar la gestión de inventarios.
