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La temporada alta de viajes en Europa comenzó este año con un cambio profundo en los controles migratorios. Los aeropuertos y pasos fronterizos de los países que integran el espacio Schengen ya operan con el Sistema de Entrada y Salida (EES), una herramienta impulsada por la Unión Europea que reemplaza progresivamente el tradicional sellado de pasaportes por un registro digital de los movimientos de los viajeros.
El sistema, que comenzó a implementarse de manera gradual en octubre de 2025 y quedó plenamente operativo en abril de 2026, está dirigido a ciudadanos de países extracomunitarios que ingresan al espacio Schengen por estadías de corta duración. A partir de ahora, los controles incorporan la captura de datos biométricos, incluyendo imagen facial y huellas digitales, además de la información del documento de viaje.
Desde Bruselas sostienen que la iniciativa permitirá fortalecer la seguridad fronteriza, mejorar la detección de personas que exceden el tiempo de permanencia autorizado y reducir los casos de fraude documental. Según datos difundidos por la Comisión Europea, el sistema ya procesó más de 52 millones de movimientos migratorios y registró decenas de miles de rechazos de ingreso desde su puesta en funcionamiento.
Sin embargo, la coincidencia entre la implementación definitiva del EES y el pico de viajes del verano boreal genera inquietud en parte de la industria turística. Algunos aeropuertos europeos reportan mayores tiempos de procesamiento, especialmente en los casos en que los equipos biométricos presentan limitaciones operativas o cuando el registro debe completarse manualmente.
Los pasajeros más afectados son los provenientes de mercados extracomunitarios, entre ellos América Latina, Estados Unidos y Reino Unido, que deben realizar el procedimiento completo durante su primer ingreso bajo el nuevo esquema.
Para quienes tengan previsto viajar a Europa en los próximos meses, la recomendación es contemplar tiempos adicionales para los controles migratorios y llegar con mayor anticipación a los aeropuertos. También resulta conveniente verificar los requisitos actualizados de ingreso y contar con toda la documentación respaldatoria habitual, como reservas de alojamiento, pasajes de regreso, seguro médico y comprobantes de solvencia económica, en caso de ser requeridos por las autoridades.
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Otro aspecto importante es no confundir el EES con ETIAS, el futuro sistema de autorización electrónica para viajeros exentos de visa. Aunque ambos forman parte del proceso de modernización de las fronteras europeas, ETIAS recién entraría en vigencia durante el último trimestre de 2026.
La digitalización de los controles marca un nuevo paso en la estrategia europea de gestión fronteriza. Mientras los aeropuertos ajustan procedimientos y los viajeros se familiarizan con el sistema, el desafío será mantener la fluidez operativa en uno de los períodos de mayor movimiento turístico del año.