La escalada del conflicto militar entre Estados Unidos, Israel e Irán provocó el cierre de espacios aéreos en Medio Oriente a fines de febrero, generando cancelaciones masivas de vuelos, interrupciones en hubs clave y afectando la conectividad internacional, incluyendo más de 50 servicios semanales que vinculan a Latinoamérica con la región.
Según datos de la consultora Cirium, hasta el 28 de febrero se habían cancelado al menos 868 vuelos en la zona, lo que representó cerca del 24% de la operación prevista.
Cancelaciones masivas en hubs estratégicos del Golfo
El impacto más fuerte se concentró en los centros de conexión de Doha y Dubái.
Las restricciones aéreas obligaron a suspender operaciones de aerolíneas como:
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Qatar Airways
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Emirates
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Etihad Airways
En términos proporcionales, Qatar registró la mayor afectación, con más del 50% de sus vuelos de llegada cancelados.
Los Emiratos Árabes Unidos también sufrieron fuertes interrupciones, con más de un tercio de su operación suspendida.
Otros mercados como Israel y Bahréin presentaron niveles similares de cancelaciones debido al cierre del espacio aéreo regional y al riesgo operativo.
Entre las aerolíneas, Flydubai mostró el mayor nivel de impacto, con más de la mitad de sus servicios cancelados.
Efecto dominó en la conectividad global
La importancia de estos hubs en la red aérea internacional amplificó el alcance de la disrupción.
El cierre temporal de aeropuertos y corredores aéreos afectó rutas que conectan Europa, África, Asia y América.
En Dubái, uno de los principales centros de tránsito global, se suspendieron vuelos de entrada y salida al menos hasta el domingo posterior al ataque.
En paralelo, el aeropuerto de Doha permaneció cerrado hasta el inicio de la semana siguiente, mientras que el espacio aéreo de Israel también se mantuvo inactivo.
Como consecuencia, miles de pasajeros quedaron varados o debieron ser redirigidos hacia otros aeropuertos.
Las principales aerolíneas de la región transportan habitualmente cerca de 90.000 pasajeros diarios en tránsito por estos centros de conexión, lo que dimensiona el impacto operativo.
Más de 50 vuelos entre Latinoamérica y Medio Oriente quedaron en riesgo
La crisis también alcanzó directamente a América Latina.
En total, 53 vuelos semanales que conectan la región con Dubái y Doha quedaron supeditados a la evolución del conflicto.
Estas operaciones sumaban aproximadamente 18.484 asientos por sentido y eran operadas exclusivamente por:
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Emirates
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Qatar Airways
Las rutas involucraban conexiones desde:
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Buenos Aires
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Bogotá
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Río de Janeiro
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San Pablo
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Ciudad de México
Ambas compañías suspendieron temporalmente sus operaciones hacia la región hasta nuevo aviso.
Impacto en la planificación de viajes internacionales
Las autoridades aeronáuticas europeas advirtieron que el uso de sistemas de defensa aérea de gran altitud incrementó el riesgo operativo en el espacio aéreo regional.
Este escenario generó vulnerabilidades para vuelos comerciales debido a posibles errores de identificación o desvíos obligados.
La situación dejó en evidencia la alta dependencia del sistema aéreo global respecto a los hubs del Golfo y su rol estratégico en las rutas intercontinentales.
Mientras persistieron las hostilidades, los analistas anticiparon que las cancelaciones continuarían afectando la conectividad internacional.
Testimonio de la industria
El directivo subrayó la complejidad de la situación actual: "Son días de mucho trabajo y de mucha incertidumbre, porque no se sabe cuándo cierran o cuándo abren los aeropuertos o qué compañías aéreas están volando".
Ante este panorama, Deyá hizo hincapié en que la profesionalidad de los agentes de viajes es fundamental para cuidar al pasajero y recomendó a todos los viajeros contactar a su agente de viajes para coordinar su regreso de manera efectivaLas autoridades aeronáuticas europeas han advertido sobre el incremento del riesgo operativo debido al uso de sistemas de defensa aérea de gran altitud, lo que genera vulnerabilidades para la aviación comercial por posibles errores de identificación.