El 21 de enero de 1976, Air France realizó su primer vuelo comercial con el avión supersónico Concorde, en la ruta París–Dakar–Río de Janeiro. A cincuenta años de ese acontecimiento, la aerolínea anunció una serie de acciones conmemorativas que incluyen el lanzamiento de una colección de productos y la difusión de un documental institucional.
Según informó la compañía, la colección estará disponible próximamente en su tienda online shopping.airfrance.com, mientras que el documental titulado “Concorde Air France: Ellos hicieron volar la leyenda” se estrenará el 21 de enero de 2026 a las 7:00 a.m. en el canal oficial de YouTube de Air France.
El inicio de las operaciones supersónicas
El primer vuelo comercial del Concorde de Air France despegó a las 12:40 p.m. del 21 de enero de 1976. La aeronave, matrícula F-BVFA y apodada Oiseau Blanc (Pájaro Blanco), completó el trayecto hasta Río de Janeiro con una escala en Dakar en 7 horas y 26 minutos. Con ese servicio, la aerolínea inició una etapa operativa que se extendió durante 27 años, hasta 2003.
El Concorde operaba a una altitud aproximada de 60.000 pies, por encima de los niveles habituales de los vuelos comerciales de largo alcance. Tenía capacidad para 100 pasajeros y una velocidad de crucero de Mach 2.02, equivalente a unos 2.170 kilómetros por hora. Sus dimensiones incluían una envergadura de 25,6 metros, una longitud de 62,2 metros y una altura de 11,3 metros.
Desarrollado de manera conjunta por Francia y el Reino Unido, el Concorde representó una experiencia singular dentro de la aviación comercial, tanto por su tecnología como por su propuesta operativa. Para Air France, este programa forma parte de su historia corporativa y de su posicionamiento internacional durante la segunda mitad del siglo XX.
Un documental institucional sobre el Concorde
Como parte de la conmemoración, Air France anunció el estreno de un documental de aproximadamente 40 minutos que repasa la historia del Concorde dentro de la compañía. El material incluye testimonios de empleados que participaron en la operación del avión, así como la intervención de Benjamin Smith, CEO del Grupo Air France-KLM y presidente de Air France.
El documental propone un recorrido cronológico por el desarrollo, la operación y el significado del Concorde para la aerolínea, desde una perspectiva institucional.
Servicio a bordo y diseño
Durante sus años de operación, el Concorde ofreció un servicio diferenciado respecto de otros vuelos comerciales de la época. De acuerdo con la información difundida por Air France, la propuesta incluía un servicio gastronómico elaborado y una cabina de dimensiones reducidas, acorde a las características técnicas del avión.
El diseño interior y exterior del Concorde atravesó distintas etapas. En sus inicios, Air France trabajó con el diseñador industrial Raymond Loewy, quien participó en el diseño de la cabina y de espacios asociados al servicio en tierra. Posteriormente, se introdujeron renovaciones en 1985 y 1988, a cargo de Pierre Gautier-Delaye, y una actualización adicional en 1994 liderada por la diseñadora Andrée Putman.
Los uniformes de la tripulación también fueron objeto de diseño específico. En 1976, Jean Patou desarrolló una propuesta exclusiva para el servicio del Concorde, que fue reemplazada en 1985 por nuevos diseños de Nina Ricci, en línea con los cambios introducidos en el interior de la aeronave.
En el marco del aniversario, Air France señaló además que mantiene presente la memoria de las víctimas del accidente ocurrido el 25 de julio de 2000, y expresó su acompañamiento a las familias afectadas.
Colección conmemorativa Air France Legend
Con motivo del 50º aniversario del primer vuelo comercial del Concorde, la aerolínea anunció el lanzamiento de la colección Air France Legend, compuesta por diez artículos, algunos de ellos en edición limitada. Entre los productos se incluyen modelos de aeronaves, pañuelos, chales, cuadernos y llaveros.
Según detalló la compañía, los artículos estarán disponibles de manera progresiva a partir de febrero de 2026 en Europa, a través de su plataforma de comercio electrónico.
La colección se enmarca dentro de una línea de productos con la que Air France busca poner en valor distintos momentos de su historia, integrándolos a su estrategia de marca y comunicación institucional.