La Organización Mundial del Turismo (OMT) y la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) lanzaron el Concurso de Experiencias Innovadores de Turismo Comunitario, para impulsar la innovación a través de alianzas entre tour operadores y proveedores turísticos comunitarios.
El Concurso impulsará experiencias turísticas innovadoras y disruptivas que motiven la conservación y regeneración del patrimonio natural y cultural de Panamá, empoderando a las comunidades locales.
Las categorías del concurso estarán enmarcadas en la cinco Rutas Patrimoniales de Panamá establecidas en el Plan Maestro de Turismo Sostenible 2020 - 2025: 1) Ruta Puente del Mundo, 2) Ruta Crisol de Culturas, 3) Ruta Bosques de Vida, 4) Aves en el Paraíso, 5) Maravillas del Océano.
Las solicitudes para postular estarán abiertas hasta el 15 de marzo de 2023. El gran ganador del concurso recibirá: a) un premio de US$25,000 en infraestructura para la comunidad de la experiencia ganadora, b) un cupo para exponer la experiencia en el Adventure Travel World Summit 2023 en Japón. Las cinco experiencias finalistas recibirán: a) un curso de la UNWTO Tourism Online Academy, b) formar parte de la Red de Innovación de la OMT, con visibilidad global a través de canales de redes sociales de la OMT, c) capital semilla de US$2,000 cada uno para las comunidades, d) un cupo para cada uno de los 5 finalistas en Adventure Next Latin America 2023 para comercializar sus experiencias.
Al mes de julio de 2022 Panamá superó la cifra de 1 millón de visitantes, más del triple de la llegada de visitantes del año 2021. Con este concurso que se lanza junto a la OMT, Panamá busca no solamente recuperar los niveles de visitantes pre-pandemia (se estima se recuperará el volumen mensual antes de fin de año), sino sobre todo transformar el país a través del turismo, mejorando la calidad de vida de las comunidades locales, a la vez que conservando y regenerando sus tesoros naturales y culturales.